十二生肖中的猴，既不像猪、狗、羊、牛、鸡、马属于家畜，也不像鼠、兔、蛇在生活中能经常见到，更不具备龙和虎的战斗力，却也成功入选。或许因为猴太像人了，过于特殊，于是这种机智、敏捷、调皮、可爱的动物才备受青睐吧！
“猴”字在秦汉时期才出现，不过商代甲骨文中有个“夒（n佗o）”字，从外形看，头上有耳朵，屁股下面有一条尾巴，手似乎正在捧着食物，与猴子非常相似。《说文解字》中写道：夒，贪兽也，一曰母猴，似人。也许，这就是古人记录的最初的猴子形象。
这件战国时期的十五连盏铜灯的灯柱上，缠绕着游龙，栖息着飞鸟，攀援着群猴，其中数量最多的就是猴了。这些猴子有的在弯腰爬行，有的在四处张望，还有的在攀援跳跃。灯座下方还有两个人正在向猴子投喂食物，十分有趣。试想，夜幕降临，当十五盏铜灯被一一点燃，在摇曳的灯光下，巨龙游动，小鸟啼鸣，猴子嬉戏，树下的人类抛食喂猴，三只猛虎似慢慢苏醒，真是一幅万物合一的和谐画面。
由于猴和“侯”是谐音，古代无数官员都把升官封侯当作自己的人生目标，而且古人会佩戴玉饰，于是各种猴子形象的佩玉受到了追捧。猴子骑在马的后背上的组合对应“马上封侯”的好兆头，猴和象组成了“封侯拜相”。
右侧这件玉猴文物制作非常精美，我们可以看到大猴子背着一只小猴子，怀里还抱着另一只小猴子，它的寓意是“辈辈封侯”，表达了希望世世代代都能得高官厚禄的美好愿望。
