清明与寒食

清明本来是一个节气，隋唐以前，带有祭祀意味的节日其实是寒食节。传说介子推拥立晋文公有功，却不受禄，带着母亲逃到绵山，晋文公放火烧山想逼他出来，结果把介子推和他母亲一起烧死，所以民间在这一天禁火冷食以纪念他。事实上，寒食节的由来是先民“换火”习俗的遗留。到了每年三月，就要熄灭旧火，重新点燃新火，以驱除旧年灾秽，除舊布新。寒食节不举火，就是这一习俗的遗留。由于寒食是清明前一天，家家都在寒食和清明这两天去扫墓，然后顺便在野外踏青，久而久之，两节的文化内涵越来越像，再到后来，寒食这个节日也消失了，祭奠扫墓的功能就全部放到清明节了。