林一苇，童话作家、收藏家。收藏各类邮票百万余枚，已经建成世界爱情邮票博物馆和世界童话艺术博物馆，致力于创造一种完全的童话生活。

很久很久以前，在狐狸、野鸭、大白兔还在到处跑的时候，南方有一位姓吴的人娶了两个老婆，第一个老婆生下女儿就死了，女儿名叫叶限，小名叶子。叶子从小温柔贤惠，她擅长淘金，河边转一圈，就能找到金子，爸爸非常宠爱她。可是，爸爸没有等到叶子长大就死了，叶子只好跟后母以及后母的女儿一起生活。

后母非常疼爱自己的女儿，却看叶子十分不顺眼，把叶子当成仆人使唤，苦活累活都让她干，经常让她到高山上砍柴，去深潭边汲水。

一天，叶子去河边提水，看到一条小鱼儿，金色的眼睛，红色的身子，非常可爱。她心里想：这么可爱的小鱼儿却没有伙伴，一定很孤单吧？鱼儿好像听到了她的心声，游到了她身边。她捧起小鱼儿，放到了水桶里。回到家后，她悄悄地将小鱼儿放在瓦盆里，藏在自己小小的屋子里，像藏了一个很大的秘密。她多么高兴啊，她有了一个小秘密！

小鱼儿长得真快啊！瓦盆很快装不下了，她给鱼儿换了水缸，甚至在自己床下挖了一个坑，可还是装不下。最后，她只能将鱼儿放进了村边的池塘里。回来的路上，叶子很伤心。

把鱼儿放到池塘里后，叶子每天都去看望它，她吃饭时总是很节省，以便将省下来的食物喂鱼儿。每当叶子走到池塘的时候，鱼儿就会游到岸边，抬着头看着她。当她将食物投进去的时候，鱼儿就跳起来，给叶子摆个尾巴，然后接住食物。有了鱼儿的陪伴，叶子觉得很快乐；有了叶子的陪伴，鱼儿觉得不再孤单。

只有叶子走到池塘边，这条鱼儿才会游过来，像亲人般欢迎她，换了其他人，它才不理呢。魚儿认准了叶子的衣服，她的衣服很破，但是在鱼儿看来，那是亲人呢。

叶子的秘密不久被她的后母发现了，她恨叶子瞒着她养了鱼儿。在后母看来，鱼儿就是她的一顿美餐。后母带着刀，悄悄来到池塘边，也学着叶子的样子唤鱼儿，可是鱼儿就是不出来。

有一天，后母满脸堆笑，装作慈祥的样子对叶子说：“我的女儿啊，你最近累坏了吧！妈妈心疼你，给你做了一套新衣服。快把你一身破衣服换了，穿妈妈做的新衣服！”不由分说，就将叶子的旧衣服扒了下来。换过衣服后，后母说：“哎哟，水缸里没有水了，叶子去打桶水吧，我喜欢南山的水，人家都说那里的水甜。”从家里到南山有几十里路，但是叶子只能委屈地去打水。

叶子刚走，后母就悄悄换上叶子的旧衣服，将尖刀藏在袖子里，偷偷来到池塘边，学着叶子的样子呼唤小鱼儿。可爱的小鱼儿还以为是叶子呢，它满怀幸福地露出了头，不料刀子扎了下来。晚上，后母和女儿美美地吃了一顿。 然后，将鱼骨头扔到粪坑里。

叶子打完水后，第一时间来到池塘边，可怎么也找不到鱼儿了。任凭她怎么呼唤，鱼儿就是不出来，她哭着喊着：“你怎么能没有打招呼就离开我呢？你可是我的好朋友啊！”她蹲在地上悲恸欲绝。忽然有一个老人从天而降，他穿着粗布衣服，仙风道骨，很慈祥的样子。老人安慰她说：“善良的姑娘啊，别哭了，是你的后母杀了你的鱼！赶紧回家去吧，赶快将鱼骨头从粪坑里捞出来，把它藏在屋里，需要什么只管向它祈祷，它都可以帮你实现。”

叶子照着老人的话做，果然想要什么都能够得到。但是，叶子还是很难过，她不需要这些，她只想要她的朋友小鱼儿。

一年一度的歌唱节到了，到了歌唱节的时候，后母带着妹妹一起赶歌去了，却让叶子在家里看守门户。叶子多想去啊，她很喜欢唱歌。等后母和妹妹走远了，她回到屋里对鱼骨头说：“亲爱的小鱼儿啊，你帮帮我吧，我也想去赶歌。我需要小鸟那样美丽的衣服和金色的鞋子。”她刚说完，一条白鸟羽毛编制的裙子飘落了下来，床上不知道什么时候飞来了一双金鞋。叶子惊呆了，衣服和鞋子比她想象的漂亮多了。叶子穿上衣服和鞋子悄悄地去了歌会。

叶子一出现，所有的人都惊呆了，好像仙女下凡。没有人能够认出她，所有的人都怔怔地看着她。

“这个人好像我姐姐啊！”叶子的妹妹拉着母亲向她走来，这下可把叶子吓坏了，她急急忙忙冲出人群，就连掉了一只鞋子也顾不得了。直到跑到家里，叶子才松了一口气。

丢掉的一只金鞋被一个人拾去了，这个人将鞋子卖给了一个商人。商人将这只鞋子带到了一个叫陀汗的国家，陀汗国的国王得到了它。陀汗国在海上，绵延几千里，统治着数百个海岛。国王得到这只鞋子后，拿着鞋子，久久凝视，他想，得是多漂亮的女子才能配上这样的鞋子啊。

国王让服侍他左右的宫女试了试，没有一个合适的。国王于是命令他的卫队长，拿着鞋子，奔赴全国，让每一个适龄的女子试穿。可是，一个国家的人都试遍了，没有一个合适的。

国王真的生气了，他派兵抓来那个卖金鞋的人，一阵皮鞭伺候，问他这只金鞋是从哪里来的。卖鞋的人被打个半死，他告诉国王，这只金鞋是他在陆地上参加一个歌唱节时买到的，鞋子具体是谁的、为什么只有一只，他也不知道。国王不相信，可是严刑拷打了半天，还是这些内容。国王想，这应该是参加歌会的一个女子仓皇间落下的，只要一家一家地找，一定可以找到丢鞋的人。

于是，国王派出大队人马来到参加歌会的地方，贴出告示。告示上画上金鞋，敬告民众，谁家有和告示上一样的鞋子，赶紧报告，如果明知不告，将会受到惩罚。士兵们挨家挨户认真搜查，就连走过的驴蹄子都会看上一眼。

不久有两个士兵来到了叶子家，让她脱下鞋子试一下金鞋，正好。突然，一个士兵报告说，他在屋里搜到了一只金鞋子和一套即使在皇家也没有见过的裙子，就这样士兵们带着叶子回到了岛上。

叶子被士兵领到陀汗王面前。在叶子走近王宫的门口时，国王就被美丽的叶子迷住了。等叶子穿上金鞋和百鸟羽衣，国王已经不会说话了，他温柔地看着叶子，仿佛等这个女子等了千年。

国王娶了叶子。叶子的后母和她的女儿被知道真相的人们用飞石打死了，她们受到了应得的报应。

叶子和国王在一起后还有很多美丽故事，唉，因为太美了，不说也罢，免得有人生气。