羊舍建在院子一隅，土坯墙，竹子顶棚，门口对着屋子。羊儿“咩咩”叫了几声，它们知道每天上午10点左右，牧人会把它们赶往山坡吃草。

阿依说：“妈妈快点儿煮饭，爸爸和我要赶着羊儿放牧。”

父亲穿着羊毛披毡，抽着旱烟，烟雾升腾，说：“今天我要赶羊去洗澡。”

阿依问：“要剪羊毛了吗？”

父亲望了望蓝蓝的天空，说：“是的，趁着天气晴朗。”

阿依疑惑道：“别人家的羊儿还没有洗澡呢！”

“这两天大家都会忙起来的。夏天热，给羊儿洗澡，剪掉羊毛，羊儿会舒坦些。”

羊毛是一年剪两次，一次是春天，一次是夏天。剪羊毛之前，要给羊儿洗澡，通常是男人去做，但是，小阿依却叫嚷着父亲带她去。

“你就待在家里吧，给羊儿洗澡是男人的活儿，你不能去。”

母亲也在旁边说：“阿依，你就不要去了。那是男人的活儿，别人会笑话你。”

“这有什么关系？我虽然不能给羊儿洗澡，但可以帮爸爸牧羊呀！”阿依望着父亲，说，“爸爸，你说是不是？”

“要是你哥哥放假回来就好了。他能帮我看羊儿。”

“就是哥在城里读书，你才需要帮忙。”她嘟哝着，“你不带我去，我以后就不放牧了。”

其實，赶着羊儿洗澡，小阿依是可以帮上忙的。把羊儿赶下水，牵着羊儿冲水，羊儿洗净后上岸，都需要人照看。

“好吧，你想去就带你。”父亲答应了。

阿依高兴地“嗯”了一声。

羊群走在村里蜿蜒小径上，腾起细细的尘土。羊粪蛋黑黑的，掉在泥土上，随之飘来羊粪新鲜的气息。

阳光暖暖地照在山冈，照在坡地。土地里的洋芋盛开着紫色、粉色的花儿，燕麦抽出了穗子，苦荞结了鲜绿的颗粒。

云雀在空中啼啭，此起彼伏。三道眉草鹀在沟壑灌木林里鸣叫，声音如泉水般清脆。

杜鹃已经沉寂了，不过，偶尔还能听见几声。柳莺、“嘎点”鸟在灌木林里穿梭低吟。“其啊哦”鸟在青冈树林里鸣叫。

山里到处散发着清新的空气，混合着草木的芳香气息。

阿依想：“这个时节，要是谁来到了咱家乡都会流连忘返。”

黑狗拉洛摇着尾巴跟在父亲后面。父亲和阿依停歇，它也停歇下来，时而望望他们，好像说：“累了，就休息一下。”

山冈，一群群白羊如白云。

阿依说：“从远处看去，这些白羊真像白云。”

父亲说：“是啊。”

阿依说：“我们在大地上放牧云朵，多么好玩。”她抬眼望了望蓝天，那里的白云多像白羊。

阿依家的羊儿只有二十多只，父亲给有些羊儿取了名，有些羊儿没有取名。取了名的，让阿依觉着更亲切。然而，她又想，这些羊儿都是她家的，都一样亲切。

“黄脸母羊，你去哪里？”阿依吆喝着。那只母羊脸上有一点点黄毛，每年都会产下新的羊羔。

黄脸母羊从燕麦地边立即转身，跟着羊群队伍上山。

“嗡嘎嘎……”牧人的吆喝声和阳光一样响亮。

蜿蜒的羊道，腾起一阵阵细浪般的尘灰。只要这个村子存在，羊道就会存在。牧人晚归，背着白天砍伐的柴禾，或是编织的竹篾、竹席和竹筐。

那条溪流，从山崖下喷涌出来，潺潺流淌着。山崖上，生长了火棘、杜鹃灌木。火棘、杜鹃灌木的花儿早已开过了。白顶溪鸲栖息在岩石上，啼鸣着，声音清脆。它为溪流欢唱，为来到溪畔的羊群欢唱着。

羊群朝着溪边的那根长长的木槽奔去，仿佛闻到了盐水的味道。它们知道，那根木槽里有盐水，不过，现在不是喂盐水的时候，里面只有一点点水。

父亲赶着羊，推搡着落后的几只。羊群望着溪流在流淌，在泛着粼粼波光，胆怯得不敢下水，“咩咩”叫着。那声音分明是有点儿惊恐的。

“嗡嘎嘎……”父亲赶着羊儿，推搡着，慢慢把羊群赶进了水深处。羊儿刚下水，一只只抖动着身上的水。

阿依望着那里喊：“嗡嘎嘎……”有几只羊儿下了水，又靠上岸，想跑去。她走去吆喝。

在父女俩的下方，另外一家人的羊儿已经下水了。一只羊儿“咩咩”叫了，随即感染了另外一只羊儿。

父亲卷起裤脚，走到了溪流里。溪流刚没过他的腰。由于羊群的走动，溪流水洼里的水浑浊了。父亲左手抱着一只羊儿的脖颈，右手给羊儿洗澡。那只羊儿惊恐地叫了几声，其他羊的眼眸露出惊恐的神情。

父亲笑着，他为羊群感到高兴，一会儿望望天空，一会儿望望羊群。水溅湿了他的衣裤。那只羊儿浑身湿淋淋了。一次次，父亲把它推下水，来回游泳，然后推到从上游流下来的溪水中冲洗干净。那只羊儿走出溪流，来到草坡，抖动了身子，水沫四溅。

父亲让阿依看着那些洗了澡的羊儿，不要它们磨蹭泥土，脏了羊毛。到处是青草，只要羊儿不靠近土埂，不用担心此事的。

溪流潺潺流淌着，一只白顶溪鸲清脆地鸣啭，从羊群上空飞过，仿佛在说：“这些羊儿脏了我的溪水。”

羊群不明白它的意思，根本不理会。

上了岸的羊儿，一只只抖动着身上的水，等暖和的太阳把身上的毛烤干了。它们浑身舒坦了。

白顶溪鸲又从下游飞到了上游。一会儿，另外一只飞来了。它们落在溪流岸边的石头上，忽而鸣啭，忽而翘起尾巴，一会儿飞到了那块巨大的山崖上。它们的歌声同阳光一样响亮，同溪流一样干净。

天上的白云仿佛凝固了，又仿佛飘浮着。

蕨草绿油油，蒿草开放了纤细的白花，猪奶子开着紫色的花朵。熊蜂“嗡嗡”地从一朵花飞到另外一朵花，忙着采蜜。它们的细腿上粘着金色花粉。

剪羊毛是多么美好！

阿依想：“我们穿着的披毡和擦尔瓦，是用羊毛编织成的。没有披毡和擦尔瓦，山里的日子是无法过的，尤其是冬天里。它们帮我们抵御了寒冷。”

每年剩下的羊毛，母亲就装在竹筐或是袋子里，背到县城去卖，换来的钱用来买衣服和鞋子。

于是，阿依觉得这些羊儿相当重要。没有了羊儿，山里是无法生活的。她尤其感谢那只黄脸母羊，它产下的羊羔已经有六七只了。如果它有一天离她而去，她会多么伤心啊！

黄脸母羊正在老去……阿依想到此，泪水浸湿了眼眶。她想，她要好好对待它。

羊群洗完澡，太阳在山里投下了阴影。

现在，羊群真像白云在大地飘浮。那么，天上的白云又是真的白羊吗？

阿依放牧着她家的“云朵”。晚上，“云朵”会飘到她家的羊圈里。为了让羊毛干净，母亲早已割下了蕨草、蒿草，给羊儿垫着睡。羊舍里飘着蕨草、蒿草浓浓的清香味，还有羊粪蛋味道。

父亲趁着晴日，剪下羊毛。

阿依想：“身上穿着的披毡就是羊儿脱下的毛衣。”

她忽然想到山里人传说的神羊。从前，应该是很久远了，天上的神羊驾云而来，落在村子背靠的山冈，落在那边的干海子边，落在溪流岸边，“咩咩”叫唤着饮水，夜宿山洞里，又驾云而去。

听说，运气好的人家，神羊就会降临羊舍里。如果用妇女穿过的衣服在它们上面挥动，必定有一只会留下来。

阿依想：“如果神羊降临她家，那是多么幸福！”

晚上，星空灿烂，月亮爬上柳树。

羊舍里的羊儿安然躺卧着，反刍着。黑狗拉洛在院子里，不时吠叫几声，好像那轮皎洁的月亮惊动了它。

阿依问：“爸爸，神羊会不会降临到我家羊舍里呢？”

母亲嘟哝着：“这孩子，怎么会想到神羊？”

人们都睡着了，寂静的夜晚，月光已经爬上了羊舍的上空。

阿依梦见，一群羊从遥远的星星里驾云而来，落在了她家的羊舍里。于是，那间羊舍里充满了“咩咩”的叫唤声。她高兴又惊讶地想去抓住一只，可是那些洁白的神羊化成朵朵白云消失了。

她怅然，抿着嘴微笑。