《植树的牧羊人》是一篇篇幅较长的课文，初读起来并不是很好把握，这篇复杂的记叙文写了一个牧羊人几十年如一日坚持种树，最后仅凭一己之力，把一片荒漠变成绿洲的故事。从写作文的角度，我们可以从这篇文章中学到什么呢？

我们可以通过细读文本，去发现一些内在的规律。你看，文章虽然写了一段跨越40年的回忆，但实际上作者只是写了三个时间段，即1913年，初见牧羊人；五年后，再次见到牧羊人；1945年，最后一次见到牧羊老人。

这三次的见面，写法也是不同的。第一次，写了三天，通过大量的细节描写，详细叙述了“我”与牧羊人第一天初识，第二天相伴，第三天告别，而另外两次相见却写得较为简洁。我们姑且把这种写法命名为“写天写年”。当我们要写好一个人物或者故事的时候，我们可以挑选几个最有叙事价值的时间点，在这几个时间点中，哪一个时间点是最能表现人物性格的点，你就把这个点分解成几段，比如分成三天，一天天細细写来，娓娓道来。在一篇文章中，我们不可能把一个人的一生写尽，我们只需要有选择地把那些极有代表性、最有表现力的片段着重写下来，细细品味。

这种写法在其他课文中也能够得到印证。比如海伦·凯勒的《再塑生命的人》，文章就写了三天的事情，第一个时间点——“那天下午”，“我”初识莎莉文老师；第二个时间点——“第二天早晨”，莎莉文老师第一次给我上课；第三个时间点——“有一天”，“我”和莎莉文老师发生了激烈的争吵，最后被莎莉文老师深沉的爱和高超的教学艺术所打动，终于理解了这个世界，并看到了生命的希望、快乐和自由。与《植树的牧羊人》不同的是，这一篇文章把叙事的重点放到了最后那一天——“有一天”。这就是说，在“写天写年”的过程中，把哪一个时间点作为叙事的重点，要看具体情况而定，要把最具有价值的那个时间点挑选出来，作为文章的主体部分，花大力气写好这个部分。

从这里我们可以看到，“写天写年”其实就是生活切片的技巧，也就是作文选材的艺术。

“写天写年”这个作文技巧更多运用于写人的记叙文中，因为写一个人往往需要在叙事中去表现，而这样的叙事却不能面面俱到，这就需要我们把和这个人交往的过程进行梳理，把最能表现人物性格的三到四个关键点挑选出来，然后按照这个规划从容叙述。如史铁生《秋天的怀念》，文章写了“我”和母亲的三个时间节点。第一个时间是“双腿瘫痪以后”，“我”的情绪暴怒无常，母亲对“我”却总是克制、坚韧和满怀期望；第二个时间点是“那天我又独自在屋里”，好不容易“我”同意了明天去看菊花，可是“她出去了，就再也没有回来”。第三个时间点是“又是秋天”，妹妹推“我”去北海看菊花，“我”终于理解了母亲深沉的爱。

学着用“写天写年”的方法写记叙文，你会逐渐建立起选材的意识，在写作的过程中也有了清晰的叙事线索，做好详略安排，文章就有艺术性了。