托马斯·肯尼利是澳大利亚著名的作家。托马斯出生在新南威尔士州，并在那里度过了小学时光，读中学时，托马斯来到了斯特拉斯菲德的圣帕特里克书院读书。

初到这里，托马斯很不适应。与原来严谨有序的学习氛围相比，这里的环境实在太过散漫，学生们似乎完全没有把精力放在学习上，他们忙着聚会、郊游、跳舞。有时候，托马斯想安静地读一会儿书都会被杂乱的声音打断。不久后，托马斯也开始随波逐流，他变得贪玩和浮躁起来，不再认真地对待功课。

托马斯的母亲察觉到了他的变化，于是在周末的时候带着他到郊外爬山，当母亲指出他的变化时，托马斯脸上有了一丝羞愧，但随即他又激动地说：“这不能怪我，你不知道我所处的环境，在那种环境下每个人都做不到坚持不变。错的不是我，而是环境。”

母亲没有接托马斯的话，而是指着脚下的一堆岩石说：“看到这些碎裂的岩石了吗？它们怎么了？”“由于风和雨水的不断侵蚀，它们被风化了。”托马斯说完又补充道，“在这种环境下，岩石都会被风化的。”母亲点点头，又指着不远处的一处岩石问：“是吗？可是它们为什么没被风化呢？”那是在澳大利亚常见的含有金刚石的金伯利岩体，这种岩石据说是最坚硬的一种石头。

“你看，在同样的环境下，有的岩石会被风化，而有的岩石却无任何改变。所以，有些变化很可能不仅仅是风的问题。你说呢？”母亲拍着托马斯的肩膀意味深长地说。托马斯思索片刻后，恍然大悟地点了点头。此后，托马斯又回到了全神贯注学习的状态，丝毫不受同学们的影响。后来，托马斯成为澳大利亚最成功也最多产的当代作家之一，获得六项奥斯卡大奖的电影《辛德勒的名单》就是根据他写的小说改编的。

“如果我们自身足够坚硬，任何外部环境都不能轻易使我們改变。”托马斯曾在一本书里这样写道。

（北方摘自《思维与智慧·上半月》）