巴拿巴斯是个喜欢自夸的小男孩。正因如此，他成为世界上最糟糕的孩子之一。
这个个子高挑、走起路来晃晃悠悠的小男孩来自一个极其富有的家庭。他也很想让你知道这一点。
巴拿巴斯在圣卡斯伯特中学读书。
这是一座位于英格兰乡间、占地一千英亩、具有五百年历史的老校。在这里上学，一年的学费是十万英镑。所有学生都得扎领结、戴高帽。所有毕业生当中只有一个人没有成为国王或首相，最终只当了个外交大臣。由于他给学校带来了奇耻大辱，这个学生的名字被从长长的毕业生名单中抹掉，而其他人的名字则用金箔镶嵌在巨大的木板上，悬挂在宽敞的入门大厅里。
巴拿巴斯总是怀揣着一只皮制公文包，上面刻有他家族姓氏的花体字。他行色匆匆地从一间落满了灰尘的老教室，走到另一间落满了灰尘的老教室，还经常在走廊里把别的孩子拽到一旁，向他们夸耀自己的最新成就。
一个清冷的早晨，他跟在一个小男生后面喊道：“塔昆！”
“嘿，巴拿巴斯！”塔昆热情地回应他的招呼。小男孩的小圆眼镜雾蒙蒙的，站在全校著名的才子面前，他感到很激动。
“数学测验的成绩刚刚公布，既有好消息也有坏消息。”
“快说说看。”
巴拿巴斯噘起了嘴：“坏消息是我只得了九十九分。我必须得和数学老师特劳顿先生谈一谈了，我得问问他为什么要扣我整整一分。”
“祝贺你，巴拿巴斯！快告诉我，好消息是什么？”巴拿巴斯得意地笑了。他将很享受下面这个消息带给塔昆的反应。
“好消息是你没及格，你只得了可怜的四十九分！”“噢，天哪！”可怜的塔昆满面愁云。
“所以说，任何事都有好的一面。再见！”巴拿巴斯说完，夸张地把脖子上的围巾一甩，正好砸在可怜的塔昆的鼻子上。
奇怪的是，每当巴拿巴斯自夸的时候，他的脑袋都会变大一点儿。他自己对此毫无察觉，总是一遍遍地跑到舍监办公室去抱怨。哈特内尔先生和他的家具一样，都属于老古董，他们都可以追溯到维多利亚时代。
“哈特内尔先生！有人把我的帽子给弄小啦！”
舍监仔细查看了巴拿巴斯的丝绸礼帽，并且戴在自己的头上感受了一下。“抱歉，巴拿巴斯。你有没有想过，也许是你的脑袋变大了呢？”
“胡说八道！”巴拿巴斯大发雷霆，“你给我出去！”
“可这是我的办公室！”舍监抗议了。
“可我就是想让你出去。”
可怜的老哈特内尔先生耸了耸肩，慢腾腾地往外走。
“请你快点！”巴拿巴斯没好气地说。他的老师只好迈着两条老短腿，尽可能快地离开了自己的办公室。
这个大头男孩不仅功课好，还是个体育优等生。
一天早晨，体育老师波特威先生将向大家宣布，谁来担任新一届校板球队队长。
“经过长时间考察和审慎考虑……”波特威先生刚开始说。
“别再没完没了啦，先生。我想我们大家都知道，新任队长是我！”巴拿巴斯在队伍里喊。
“我们新一届板球队队长是巴拿巴斯！”
就在那一刻，大头男孩的脑袋又膨胀了一点点。他的高帽一下子被挤脱了。
高帽弹了出去，砰！啪！打到了天花板。
“愚蠢的小帽！”巴拿巴斯嘟哝了一声，“好了，大家来为我欢呼三声！嘿！嘿！”
“万岁！”同学们的叫喊声中并没有热情。
“请大点声。嘿！嘿！”
“万岁！”
“再大点声。嘿！嘿！”
“万岁！”
“听着有点像嘲讽。再来一次。嘿！嘿！”
“万岁！”
“哦，对了，作为板球队队长，我现在宣布，你们全都可以离队了，我一个人来打所有位置。非常感谢你们！”
学校彩排戏剧的时候，发生了同样的事情。巴拿巴斯不满足于只担任莎士比亚戏剧《哈姆雷特》的男主角，他要一个人演所有的角色。
在第一次排练时，他就宣布：“所有的演员都可以走了。我是一个如此优秀的演员，可以演所有的角色。这将是有史以来第一场独角戏剧《哈姆雷特》！”
“可是巴拿巴斯……”戏剧老师泰南特先生刚张开嘴。
“没有可是，先生。你也可以离开了，我自己来导演这出戏。”
最后，巴拿巴斯甚至在校刊《卡斯伯特人》上，给自导自演的戏剧写剧评。
他是这么写的：也许不应该单独赞美某一个演员，但无论是出演主角还是其他所有的角色，巴拿巴斯的表现都是最杰出的。毋庸置疑，学校的年度戏剧表演奖应授予我，哦，我是说，应授予他。
一年当中，巴拿巴斯最喜欢的一天当数颁奖日。今年，他决心要斩获所有奖项，一个不落。
校长贝克先生此刻正站在全校师生面前，他身后的领奖台上摆放着一系列的银奖杯。这些奖杯将颁发给在某些方面表现优异的学生。
那天下午颁发的第一个奖是出勤奖，你要是一天都没有落下课，那就能获得这个奖。巴拿巴斯早就下定了决心要获得出勤奖。于是，即便他的扁桃体发炎，需要摘除，他也要让医生在他上历史课的时候为他做手术，这样他就不会错过任何一节课。
“出勤奖授予……巴拿巴斯！”贝克先生宣布。
巴拿巴斯得意扬扬地走上台领奖的时候，他的脑袋明显大了。
“数学奖授予……巴拿巴斯！”
小男孩的屁股还没完全沾上座椅，就又站起来去领第二个奖，他的脑袋又大了一点儿。当他大摇大摆走回座位的时候，其他的学生开始指着他交头接耳。
伴随着在大厅后排就座的哈特内尔先生的呼噜声，“ZZZZZZZZZZZZZZZZ”，一个个奖项被颁了出去。
到领取第二十个奖，也就是戏剧奖（巴拿巴斯自动获得这个奖，因为他是那年唯一登上过学校舞台的学生）的时候，巴拿巴斯的脑袋看起来已经极为怪异。它和人们在沙滩上玩的充气沙滩球一样大。他的眼镜被崩飞了。大脑袋在他的脖子上晃来晃去。
可是，他又一次趾高气扬地走到了领奖台上，他那奇怪的样子引得观众席上一阵窃笑。
校长戴着一副厚镜片眼镜，他的视力非常糟糕，所以并没有注意到巴拿巴斯的异样。而巴拿巴斯如此渴望拿到所有奖项，也没有察觉到自己脑袋的变化。戏剧奖的奖杯是一个银制的莎士比亚剧中人物，他的手中挥舞着一把利剑。
随着更多奖项被颁出，巴拿巴斯手里的奖杯开始在他往返领奖台的途中掉落在地。
哐当！咔啦！啪！
他哪里抱得住这么多的奖杯！而且，每得到一个奖杯，他的脑袋就会跟着大一圈，就好像有人在往气球里吹气。现在，它已经有因纽特人的圆顶小屋那么大了。
对此毫无察觉的贝克先生继续进行着颁奖仪式。此刻，他在宣布那天下午要颁出的倒数第二个奖项。“象棋奖获得者是——塔昆！”
同学当中爆发出一阵热烈的欢呼。终于有一个奖没有落到巴拿巴斯的手中。正当兴高采烈的塔昆从座位上站起来去领奖时，巴拿巴斯咆哮了起来。
“这是什么意思？”
“你问‘这是什么意思’是什么意思？”校长反问。
“我是说，我为什么没有得到象棋奖？”
塔昆举起了手：“我可以插一句吗，先生？巴拿巴斯，我想原因很简单，因为你根本没有参加过象棋俱乐部，它和戏剧社的活动冲突。所以，很遗憾，你无法两者兼顾。”巴拿巴斯的大脑袋一下子变成了赤红色。
“可如果我参加了象棋俱乐部，毫无疑问我会是象棋冠军。”
“可你会下象棋吗，巴拿巴斯？”塔昆问。
“我没下过。可我相信，如果我下了就一定能赢。所以，象棋奖应该颁给我！”
“求求你，不要吵了，巴拿巴斯！”校长乞求他，“你忘了吗？还有一个奖项没颁呢。塔昆，请到台上来领取你的奖杯。”
小塔昆脸上绽出自豪的笑容。全校学生都站起来为他鼓掌。
“干得好，孩子！”校长轻声说。他把最小的那个银奖杯递给了塔昆。
“谢谢您，先生！”
“作弊！”巴拿巴斯大喊。塔昆并没有被巴拿巴斯的气焰所吓倒。在返回座位的时候，他走到巴拿巴斯身边，说：“对不起啦，巴拿巴斯。也许明年的象棋奖会颁发给你。”
巴拿巴斯伸出手，想夺过奖杯：“我现在就要！”
塔昆及时躲了过去：“有一件事我想跟你说，巴拿巴斯。”
“什么事，你这个作弊的家伙？”
“我很担心你的脑袋，它变得很大。也许你得去找医生看看，在医务室里休息一下。”
“你想让我错过最后一个奖项？”巴拿巴斯怒不可遏，“不行！快点吧，校长！你这个长臂怪！抓紧时间吧！”
“现在，让我们来看看圣卡斯伯的哪一名学生，获得了这项最令人羡慕的大奖。那就是，谁将成为全校学生代表！”
大厅里传来了同学们激动的低语声。“哇哦！”贝克先生清了清喉咙，“哈！圣卡斯伯学校新的学生代表是……”
“赶紧说，你这个笨蛋！”巴拿巴斯吼道。“巴拿巴斯！”巴拿巴斯的脑袋一下子胀成了热气球那么大。
怀抱着一堆奖杯和奖品的他，在去往领奖台的路上绊倒了，包括“戏剧奖”在内的战利品全都摔落在地上。
哐当！砰！哗啦！“哈！哈！”全校学生都笑了起来。
巴拿巴斯的身体往前倒去，那个莎士比亚剧中人物的奖杯上的小人儿手里拿的剑，一下子戳进了他的大脑袋。
咝！“救命啊！”
巴拿巴斯尖叫起来。他讨厌疼痛，除非这痛是加在别人身上的。
当然，贝克先生没有看到他，一下子绊倒在他的身上并且摔下了领奖台。这更引得学生们大笑不止。
“哈！哈！”塔昆是个好孩子，他赶紧跳起来去帮忙，他先把老校长扶了起来。
“谢谢你，女士。”贝克先生咕哝道。
“别去管那只老袋熊！你怎么不来帮帮我？！”巴拿巴斯理直气壮地说。
“好的，这就来，这就来！”塔昆连连说。他快步走上台，去帮助这个总是折磨他的人。
“快把那个倒霉东西拔出来！”巴拿巴斯命令道。
“你确定吗？”
“我当然确定！”
“我只是有点担心，这样的话，事情也许会变得更糟。”
“说什么呢，你这个小子？快把它拔出来！马上！”
塔昆照做了。他把那把小剑从巴拿巴斯的大脑袋上拔了出来。
这么做就等于用针扎一只气球。
嘣！只听一声巨响，就好像巨人放了个屁。一股热气从巴拿巴斯的脑袋里蹿了出来。
噗！他变成了一个“气球”男孩，嗖的一声穿过大厅，在天花板和墙面上弹了几个来回，之后从一扇敞着的窗户飞了出去……