1901年，一个名叫康泰的年轻人从乡下来到纽约找工作，当他听说一家报社正在招聘业务员时，就跑过去应聘。可等他来到报社时，业务员已经招满了。

为了能有一个落脚之处，康泰厚着脸皮说：“我不要薪水，只从广告费中抽取佣金，这样可以留下来吗？”老板想了想，给了他一份名单说：“这里有36个客户，他们都是一些不可能在我这里做广告的人，如果你在一个月内能让其中一个人来做广告，我就聘用你。”

康泰很快就开始拜访这些客户。一开始，他每天都空手而归，但还是每天坚持，到了第四周，名单中的36个客户已經有35个和他谈妥了交易——除了一个特别倔强的纺织厂老板史密斯先生。但每天早上，康泰还是去拜访他，而史密斯每次都回答说：“不！”

终于，史密斯忍不住好奇地问：“你已经来找过我无数次了，我一直都在拒绝你，但你为什么还来？”康泰笑笑说：“不，你并没有拒绝我，对我来说，你就像我的老师，训练我如何在逆境中坚持下去。”史密斯笑了，他说：“我也不得不承认，对我来说，你也像我的老师，因为你一直在向我示范‘坚持’这件事，这比金钱更有价值，所以我愿意购买你的一个广告版面，就当作付给你的学费。”

就这样，36个不可能来做广告的客户都成了康泰的客户，而康泰也顺利成了这家报社的业务员，并在几年后创办了后来著名的康泰·纳仕集团。

素材点拨：面对失败，你必须要保持不屈不挠的精神，只要你懂得坚持，就没有攻不下的堡垒。