口香糖是现代社会一种常见的口嚼食品，深受广大青年人喜爱，是他们年轻、时尚的年龄标志。

以科学的角度界定口香糖，它是以天然树胶或甘树油脂为胶体基础，加入糖浆、薄荷、甜味剂等调和压制而成的一种供人们放人口中咬嚼的糖，在维护口腔健康的同时，通过咀嚼带来面部肌肉运动，在认知领域也具有多重功能。

西方认为，口香糖源于美国。1836年，墨西哥一位将军在贾森托战役中被俘。被释放后，他带着一种晒干了的人心果树胶来到美国纽约，想开展研究以此代替橡胶，但这项试验失败了，将军因此负债累累。他带着树胶去见美国泽西市的冒险家亚当斯，谈话时，他不时地从口袋里掏一小块树胶放进嘴里嚼。亚当斯注意到自己的儿子对将军口中的树胶很感兴趣。

一天，亚当斯在一家药店看到店主卖给小女孩一块石蜡（当时的人们一般咬嚼石蜡）。这使他想起那位将军的树胶和他儿子的兴趣。于是，亚当斯和药店老板商定，由他把将军带来的树胶加工成圆球状的新的咬嚼物，放在这家药店销售。很快，亚当斯买进一批树胶，租了房子，开始大批量生产，这就是最早的口香糖。第二次世界大战后，人们开始试验口香糖合成剂和合成树脂糖，并取得成功。从此，口香糖走向世界。

其实，我国古代早就有类似的“口香糖”。

据汉代应劭《汉宫仪》记载：“尚书含鸡舌香伏奏事，黄门郎对揖跪受，故称尚书郎怀香握兰，趋走丹墀。”从此，鸡舌香深受汉代显贵推崇。五代时期，草本學家日华子在其著作中说：“鸡舌香治口气，所以三省故事，郎官含鸡舌香，欲其奏事对答，其气芬芳，至今方书为然。”

原来，鸡舌香又称母丁香，是丁香的成熟果实，性味功效与公丁香相似，但气味稍淡，功力较逊，在我国海南有栽培。

古诗中也多次提到鸡舌香。唐代刘禹锡《朗州窦员外见示与澧州元郎中郡斋赠答长句二》：“新恩共理犬牙地，昨日同含鸡舌香。”唐代黄滔《遇罗员外衮》：“豸角戴时垂素发，鸡香含处隔青天。”唐代李商隐《行次昭应县道上送户部李郎中充昭义攻讨》：“暂逐虎牙临故绛，远含鸡舌过新丰。”元代李裕《次宋编修显夫南陌诗四十韵》：“鸡舌遥闻韵，猩唇厌授餐。”明代《金莲记》：“御杯共醉龙头榜，春雪同含鸡舌香。”鸡舌香有此功用，自然受到达官贵人的欢迎。《三曹集》中《魏武帝文集》曾有尺牍（尺牍也就是信）一封，名为“与诸葛亮书”，其文日：“今奉鸡舌香五斤，以表微意。”说的是曹操给诸葛亮写过一封信，并送给诸葛亮五斤鸡舌香。

不过，从上述古诗中也可看出一些端倪，一般人是嚼不起鸡舌香这种“口香糖”的，只有在朝为官的人才可享用。选自《北京晚报》