2018年1月22日，利比里亚新当选的总统乔治·维阿正式宣誓就任该国第25任总统，这标志着维阿完成了从球星到总统的华丽转变。这次选举也是利比里亚内战之后，第一场没有联合国维和部队监督、百分百由人民组织的大选，是该国自1944年以来首次和平的政权更迭。

　　维阿出生在蒙罗维亚附近的贫民窟，早年父母离异，由祖母抚养成人。虽家境贫困，但却挡不住他喜爱足球的天性。14岁那年，他在街上踢足球玩耍时，被一足球经纪人发现，后被带入让·苏维沃俱乐部，很快脱颖而出。1992年夏天，他以500万美元身价从摩纳哥转会加盟巴黎圣日耳曼，后来又加盟AC米兰。之后，维阿的个人成就达到巅峰，一举摘得“世界足球先生”和“欧洲足球先生”桂冠，成为首位获得这两项头衔的非洲足球运动员。

　　遗憾的是，维阿从没代表祖国参加过世界杯。但他却一直与自己的国家保持联系。他曾自掏腰包，为利比里亚球员提供训练费用和生活费用，还曾资助利比里亚国家队出征世界杯及非洲杯。此外，他还多次为人道主义援助计划捐款，救济利比里亚贫困人民。

　　然而，当泰勒成为利比里亚总统后，对维阿在国际上的影响力始终有所疑忌，曾派人袭击并焚烧了维阿在蒙罗维亚的住宅，强暴了他的两名堂姐妹，以此向维阿传达一个信息：踢你的球，不要参与政治。但维阿不畏强权，依然回到国内接管了利比里亚国家足球队，以一己之力推动着利比里亚足球队前行，除了在场上攻城拔寨，就连球队出战的食宿费用、旅费、奖金也由他自掏腰包。

　　当作为教练的维阿于2001年带领利比里亚国家队神话般闯进世界杯外围赛后，曼德拉与他进行了一次长谈，对他说：“再慷慨的捐款都无法改变利比里亚糟糕的现状，只有首先当上总统，才有机会‘鞠躬尽瘁’，为更大范围的利比里亚人谋福利。”

　　曼德拉的支持，坚定了维阿竞选总统的决心。但在随后的2005年和2011年两次参加大选都宣告失败后，他认真总结了失败原因：“我是一个足球运动员，但是我能够用我的事业和成功来帮助人民，虽然那些当权者受过高等教育，但却毁了人们的生活。他们用国家的钱干了什么？没有公路，没有学校，没有医院，甚至没有水和电。这种情况一定要改变，人民要自己掌握自己的命運。”

　　维阿开始努力提高自己的文化水平，先后拿到美国迈阿密德福瑞大学的经济学学士和硕士学位，并在47岁时再次参选。他在接受媒体采访时说：“我要把自己的经历分享给大家，从小在贫苦的环境中长大，我非常了解苦难的滋味。”最终他于2017年12月27日当选为利比里亚总统。

　　在就职演讲中维阿说：“国际媒体说我接手了一座‘废墟国度’，对此我不否认，我有足够的信心改变这个国家，就像我曾是非洲大陆最棒的球星一样，我也会成为非洲最好的总统……我会带领人民改善贫民社区的生活，让他们得到更好的教育、更好的医疗。我还要特别对中国说一声，‘谢谢’……我非常感谢中国人民对于我们国家的支援。”

　　（文承摘自作者博客）

　　【人物素描·不忘初心】

　　在球场上已经功成名就的维阿，一直牵挂着利比里亚的人民。贫民窟的出身，使他更能理解人民的苦难，更深知改变的重要。正是这份念念不忘的初心，让他从运动员“跨界”成为总统，让他在更大的舞台上，造福利比里亚。

　　【人物素描·人生不设限】

　　从贫民窟里的儿童，到足球场上最成功的足球运动员，再到利比里亚的民选总统，维阿不断突破，解锁人生的技能，在不同的领域都取得了令人震惊的成就。只要勇敢尝试，人生就没有限制。

　　（特约教师周长会）