写给福尔摩斯的信,该谁来拆

作者:英国那些事儿

夏洛克·福尔摩斯是作家柯南·道尔笔下的著名人物。在小说中,他的住址位于伦敦贝克街221号B(221B Baker St.)。当初,柯南·道尔在创作这个角色的时候,故意用了一个半虚构的地址。之所以说是半虚构,是因为那个时候的伦敦的确有贝克街。不过,贝克街只到85号就终止了,所以事实上并没有221B这个地址。尽管福尔摩斯是个虚构的人物,但并不影响全世界粉丝们对他的向往。多年来,许多粉丝会寄信到贝克街221B这个并不存在的住址。

这可忙坏了伦敦的邮局,他们不得不把这些信件按照送信人的地址再退回去。这种情况一直持续到20世纪30年代才发生变化。

当时由于贝克街需要扩建,市政府将贝克街和附近的街道合并,统称为贝克街。街道号码被重新排列,贝克街也终于有了221号这个地址。

位于这个地址的是一家有建筑公司背景的银行,叫Abbev National。他们在那时候买下了从219到229号的土地,并在那里开设了银行。

接下来发生的事情可想而知,这家银行自从1932年在贝克街开始营业起,就不断地收到来自世界各地福尔摩斯粉丝们的信件。这对于伦敦的邮递员来说倒是个好消息:虽然他们明知信件不会落在名侦探本人的手里,但终于不用再花时间把那么多信件退回去了。至于银行会如何处理这些信件,他们可就不管了。

按照人们一贯的思维,像银行这种企业,是不会理会这种信件的。他们很可能将信件一股脑地扔到垃圾桶里。然而,出人意料的是,这家银行不但在门口设立了福尔摩斯的牌匾,而且在公司内部增加了一个新职位:福尔摩斯的私人秘书。这个人的任务就是负责阅读和回复粉丝们的信件。虽然看似简单,但这个人需要通晓福尔摩斯的故事。比方说,在收到的无数信件中,很多是来自粉丝们的调侃性问候。这些人并没有什么特别的要求。他们只是想知道福尔摩斯先生现在在做什么,或者他在哪里。这个时候,秘书便会在信中写道:“福尔摩斯先生已经退休了,他现在正在苏塞克斯一边研究养蜂,一边享受着田园生活。福尔摩斯先生说,这是他在伦敦的那些漫长岁月中,非常渴望的生活。”这个内容出自柯南·道尔晚期的作品《狮鬃毛》《皮肤变白的军人》和《最后的致意》。

当然,来信中也不乏一些稀奇古怪的问题以及案件,更有小学生希望福尔摩斯先生帮忙找到丢失的家庭作业。曾经有一个美国选民写道,他希望名侦探能够前往美国参选总统。对于这样的要求,秘书只能回信说,福尔摩斯先生十分赞赏这个提议,只是考虑到他现在的年纪,出门旅行实在太不方便了。也对,因为小说家笔下的名侦探是在19世纪50年代出生的。到今天他已经160多岁了。

1990年,福尔摩斯博物馆在附近开张。博物馆单方面对外声明,他们才应该是唯一有权打开福尔摩斯信件的人。虽然博物馆位于贝克街237号和241号之间,但他们认为自己比坐落在221号的银行更具备这个资格,尽管银行已经在过去的几十年里回复了无数信件,并获得了很多好评。银行自然不会答应这种要求,结果两边为此闹上了法庭。法院的判决支持了银行。一是因为银行的确坐落在贝克街221号,二是因为粉丝们向那个地址寄信并不是银行的错。

可是博物館一直不服。2002年银行搬离后,市政府为了解决这个问题,把贝克街221B的地址给了博物馆,自此,博物馆也同样受到了粉丝们的信件轰炸。今天博物馆仍在那里。如果你写信给贝克街221号B,你的信件会被送至博物馆,也可能会收到他们的回信哦。

(清荷夕梦摘自微信公众号“英国那些事儿”)

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