和菜头:如何描写动物

作者:和菜头

我写过一篇《鹦鹉大葱》,写得很满意,我自己也非常喜欢。鹦鹉大葱是绝对的故事主角,我需要把所有聚光灯都打在他的身上。绝对不可以盯着他的主人写,写他如何辛苦,如何深爱,如何风尘仆仆,那样故事就会彻底坍塌。所有这些事情,都是因为大葱而起,写一百件这样的事情,不如一个大葱的特写。

那么,怎么写大葱呢?大葱是一只鸟,人们很难对一只鸟投射任何情感。有人将感情投射到任何一家养鸡场里的任何一只母鸡身上吗?不会的,人们只会关心那些显露出某种人格特点的动物,或者是在做出人性层面上产生共鸣行动的动物。汤姆猫、杰瑞鼠是披着动物皮毛的人,而鸭妈妈带着小鸭子过马路则让人联想起人类的母爱。否则,汤姆猫只是龙虎斗的原料,鸭妈妈则可以做成老鸭汤,配上烤鸭仔就是餐厅里的全家福,一家人要的就是整整齐齐。

所以不能描写一只鸟,一只纯粹的野生动物,写它怎么搔痒,怎么洗澡,怎么在铁架子上磨自己的鸟喙。从打下第一个字开始,我就没有把大葱当作是一只鸟,而是自始至终把他当成一个人,一個具体的人,一个具体的人物。我需要在所有关于他的资讯和传说中,筛选出最能体现出他的性格特征的事例。就像是把他当作一个人,现在需要把他介绍给我的朋友们认识,在最短的时间里,我需要用什么事例让我的朋友们对他留下最深刻的印象?

鹦鹉大葱有许多个性特点,我可以写出上万字来,描写他多么聪明,多么顽皮,多么善解人意,写他怎么嗑瓜子,怎么低头生闷气装作听不见,怎么偷偷解开自己的脚链,怎么用嘴一点点啄断木架把自己解放出来……我什么都没写,我就写了他三次拔自己羽毛的事情。因为这是所有材料里最为鲜明的,超出一般生活经验的,绝对是属于大葱自己的。

写作的时候一切顺利,只是出了一点小问题:在真实的生活中,我自己卷入了寻找大葱的事件中,真的在地图上画了一根线,以此作为找寻大葱的线索。真的对大葱主人解释说,大葱是飞回西双版纳老家找寻他的爱情去了。但是,在文章里那么写,我身为作者就会失去第三方的客观立场,感觉是人为地干涉了事件的走向,而且是以一副神棍的形象出现,这种行为叫“抢戏”。对于读者而言,看到作者在文章里出手,会觉得设计感太强,容易出戏。所以,我做了一些技术性修订,以此平衡文章的重心分布——

在文章的一头一尾,我加了一头猪。当然,这头猪也真实存在,并不是我凭空捏造出来的。加这头猪有两个目的,一个是同样作为宠物,猪是鹦鹉的对照。猪也有自己的选择,它选择留下来,并不想逃走;另外一个,是为了给少部分读者提供阅读乐趣。他们读到文章的结尾时,会忍不住去想:猪是不是比鹦鹉聪明,它早就看穿了一切,最终选择了不折腾的犬儒主义猪生?猪是不是本文的隐藏剧情?

这个平衡的方法并不算理想,但是它最终成功地把读者的注意力一劳永逸地从我身上引开,聚焦在这头猪身上。如果你想增加文章的真实性,却又不知道如何是好,在结尾加一头猪是永远有效的方法。附带说一句:如果《西游记》里没有猪八戒,你读的时候还会那么投入吗?

(摘自微信公众号“槽边往事”)

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