江南有两个书生，一个姓范，一个姓许。

有句俗话说“苏湖熟，天下足”，江南的富足惹人羡慕。如果硬要从这里的人中挑出个“最穷的”来，那非范许二人莫属。一传十，十传百，大家都知道有两个穷书生，四体不勤五谷不分，活得不如乞丐。

可怜那许书生才及弱冠啊！人长得可俊，粗布褐衣破了几个洞，穿在身上也难掩其华。连菜市上的农妇看了他都心疼，说他是一块美玉落在了淤泥里。许书生听了那些传言总淡然一笑，向东方拱手言道：“圣人教诲，君子固穷。”一句话说下来，头正正好好晃了三圈。字字铿锵，让人敬意油生，心服口服。

许书生的清高贤名也一传十，十传百，世人皆知其德。

可范书生却是另一种境遇。传说他五十贪且饥，一把年纪了穷得面黄肌瘦，连个媳妇儿都娶不起。连七岁小儿见了他都会啐上两口，因为爹娘说大丈夫当建功立业，这范书生一事无成，多么可悲。

范书生不与人争，只说自己“不悲口无食，不悲身无衣”。

这已是官府第三次下征召令了，只为请许书生入仕。许书生家的门多年未修过，破破烂烂也关不严实。可他硬要把门合上，对那传令的小吏闭门不见。那官老爷见请人无用，无奈只能作罢。

许书生耳朵里塞着棉絮，虽然也挡不住门外那小吏的大嗓门，每次有贵人来访他都这么做，假装自己听不到那些市井俗人还有污浊入世之人的声音，自背自的书，时不时哀叹两声没有知己的心酸。

可这次似乎方法失灵了。门外那人见许书生背书不停，闭门不见，竟一脚踹碎了许书生的家门。

“我乃太子殿下的人，哪个是许书生，竟敢闭门不见。”许书生一呆，这才发觉来人并不是从前来过多次的那个小吏，而是一个穿着锦袍，腰佩宝剑的英武男人。

许书生立刻把腰板一挺，拱手就要辞谢。

那人不愿再听，拖了他就要走。“嘶啦”一声，许生的衣袖太脆，被他给拽了下来，裂成两段。

隔壁的人听得响动都来围观，看见许书生抖着半截衣袖，双目猩红，也不管来人看着多么富贵，七嘴八舌地骂起来。

“各位冤枉我了！我们太子殿下真心诚意想请许先生作门客的。”那人赶忙解释，群众却不依不饶。谁叫那太子的名声也不好，茶馆的老先生都说今上三年之内必废太子。许书生这一去，名声前途可不尽毁了？

“圣人教诲，君子固穷。”许书生向东方拱手说道：“我许氏不求富贵，不侍太子，大人另请高明吧！”

这话说得很有风骨，那人也恭敬了许多：“实不相瞒，北方适逢凶年，饿殍千里。太子殿下前去赈灾济民，急需先生帮忙！”他躬身说完，没想到许书生依然不为所动。

“伯夷叔齐也饿死山中，求仁得仁何其有幸。”

周围众人你看看我，我瞅瞅你，眨眨眼睛，好像没懂。

“让我去吧。”

一个面黄肌瘦的中年人从人群中挤到前面。他和许书生相比竟显得更为穷困，仿佛一个真正的乞丐。

“你谁啊？”太子侍从打量了他好几眼，确定他不是什么有名声的人。

“我是他师兄，姓范。”范书生面不改色地说道。许书生被他一指，愣住了，好半天才转过弯来：“范兄大贤，堪当此重任。”

太子侍从满意地点点头，带范书生走了。

从此江南再无范书生，倒是京中多了个范大人。听说太子知人善用，请到的范先生为生民立命，功德无量。

江南小镇上的人早就不敢骂范大人了，只心里说他贪恋富贵，沽名钓誉，哪里及得上许书生万一。

自从太子侍从走后，许书生贤名便更上一层楼了。他不愿被世间功名所累，更不愿被俗人言語所污，所以那侍从一走，他当即打来井水洗耳，来保全自己的清白。

江南的两个穷书生都出了名，人皆唏嘘。

十年后。

新皇登基，大赦天下。

江南的小镇依旧太平繁华。许书生的衣裳更破了，他正跪在江边想要捉条鱼来饱腹，却见天水相接之处，一叶小舟载着清辉遥遥漂来。

半江渔火，一枕清霜。不知为何他想一直等那小舟慢慢来到他眼前。

“范兄？”

舟中人仿佛没有变老，还是当年模样。许书生讥讽一笑，没想到等来的会是不想见到的人。

“范兄当年为何自称是我师兄？”他的话不依不饶。

“都是圣人子弟，自然为兄弟。”

“圣人教诲，君子固穷。”

……

范书生久久没有言语。

你可知，何为穷？

不惧穷困，却关心无穷。

我也想要广厦千间，好养天下万民。

这些话，范书生没有说。他只是默然看着眼前的年轻人，目光悲悯。

那一刻许书生仿佛看到了一池清水，容得万千星光。

良久良久，范书生沉声低语：“愿卿……求仁得仁。”

评委点评

一般文章说“穷”，只能停留在“贫穷、穷困、穷尽”等直观的诠释层面，很难深入到文化肌理中，而此文将两个书生的人生理想作了一个深刻的比较，一个“固穷”，虽然清高，但是专注小我；一个“不悲口中食，不悲身上衣”，但分明是秉持杜甫所具有的“民胞物与”的大我之爱。文章不仅有对儒家推己及人思想的关切，而且在立意高远处很巧妙自然地扣题，构思立意的确胜人一筹！读此文，我时时想到范仲淹，也刚好是苏州人，也刚好是少时家贫，也刚好是忧乐天下，该考生读中国古书、读中国文人应该趋于一种化境了吧！