宋朝的时候，有一位音乐家，名叫郭茂倩，他从小就喜欢吟诵诗歌。长大后，他收集了多个朝代的歌谣，并将这些歌谣结集成册，取名为《乐府诗集》。这是继《诗经》之后，又一部完整的中国古代诗歌总集。
其中，他找到了一首令人鼻酸的歌。有一个男孩才十五岁，就被征召去打仗。等战争结束，他回到家乡的时候，已经八十岁了，家人都已不见，家，也不再是家了。
在另一首歌里，他听到了一个女孩正在织布机旁叹息。原来，她的妈妈不想一个人生活，所以迟迟不肯为她议亲。后来，妈妈终于答应帮她安排婚事了，但此时年轻男子都上战场了……
还有，花木兰女扮男装、代父从军的故事，也是一首歌谣。
还有一位思乡的将军，在军营里高唱：“阴山脚下的敕勒川啊，有无边无际的大草原。一阵阵风吹过，便能看见低头吃草的牛羊……”
身经百战的曹操，手持长矛，望着滔滔江水、皎洁明月，即兴唱起了“短歌”。
还有一个游子要远行，母亲拿出针线为他缝衣，心里担心儿子不能早日回家，便将衣服缝得密密实实的……
郭茂倩想：“一本诗集里有多少令人感动的故事啊！”
击壤歌（夏商民歌）
佚名
日出而作，日入而息。
凿井而饮，耕田而食。
帝力何有于我哉！
传说中的尧舜时期，各个部落因为懂得“选贤任能”，推举真正贤明的人扛下重责大任，开创了太平盛世。而以民为先的尧帝，尤其关心老百姓的感受。
据说，尧帝立了一张大鼓，只要百姓有话想说，就可以去敲击这张鼓，请尧帝聆听心声；他还植了一棵大树，只要百姓想发表言论，就可以尽情地在这棵树下畅所欲言，同时他也会邀请大家一起聆听、关心。
在乎百姓的尧帝，甚至微服出巡，以便深入民间，了解百姓真实的生活情形。有一天，他走在田野中时，看见了一位老人正一边敲着地一边唱着歌：
“太阳一从东方升起，大伙儿就全都出门劳动；太阳一从西方落下，大伙儿就陆续回到家中休息。如果觉得口渴，就寻觅水源处，自己挖井取水来喝；每日三餐也都是自食其力，辛苦耕耘收获来的！平时的生活就是这么怡然自得，尧帝推行的‘无为而治’，不仅让老百姓活得轻松自在，也让人忽略了帝王拥有的权力呢！”
这首歌充分说明了，尧帝将国家治理得如何好，老百姓的日子过得如何平安快乐。虽是即兴创作，却传唱了几千年之久。
能够生活在如此太平盛世，几乎是每一个时代的人们亘古不变的心愿吧。