1848年，黄遵宪出生在广东梅州嘉应（今广东蕉岭）。黄遵宪4岁入塾，10岁时，先生出题“一览众山小”，命诸位学童作诗，黄遵宪吟出“天下犹为小，何论眼底山”，先生为之惊叹。亲自教导过他的曾祖母听后极为高兴，认为“此儿志向远大”，更对其钟爱有加。

黄遵宪在22岁时两次赴广州参加乡试，均未中。他在考试后绕道游历香港，大开眼界。27岁时，赴京师考试，仍不中。因他的父亲当时在京任职，他于是留京侍奉，并与一些同为粤籍的京官过从甚密。

没有功名却有见识的黄遵宪，当时不单单被一位大人赏识——丁日昌任福建巡抚时，曾邀请他入幕;李鸿章与他一番交谈后，称他为“霸才”。29岁时，黄遵宪终于考中，名次在百名以外，以五品衔拣选知县待用。也就是说，已经有了当知县的资格，准备准备，就能入仕了。正在此时，何如璋被选为首任赴日正使，即邀请黄遵宪当随行参赞。

清朝晚期社会动荡，变法的雷声隐隐，波谲云诡，远离京师、朝廷，充任一个未有先例、前途未知的外交官，是需要极大勇气的。黄遵宪却不顾亲友们的劝阻，毫不犹疑地选择了赴日。

1877年，何如璋率第一届驻日使团乘轮船从上海出发，抵达长崎。

在日期间，黄遵宪一人独行，走本州、过北海道，在镰仓的江之岛、伊豆的热海先后停留半月。“采风问俗，搜求逸事”，搜集日本民间风俗习惯，光书就看了200余种。准备数年，最终写成《日本国志》和《日本杂事诗》，上到国俗遗风，下到民情琐事，无一不编入其中。黄遵宪说，写作的根本目的在于“为我国所用”。

《日本国志》出版之时，中日战争已爆发，而大清节节败退。有人将此书推荐给张之洞，并遗憾地说，如果早点读到此书，可以为大清王朝节省2亿两白银——正是《马关条约》中向日本赔款之数。

1883年，黄遵宪35岁时，奉命调任美国三藩市（旧金山）。数年后再任驻英二等参赞，后调任新加坡总领事。只是，晚清懦弱，又不擅外交，往往以求和了事，他感到才华没有发挥之地。在新加坡任职4年后，国内政局不稳，张之洞为招揽人才，特地调他回国。据说他“自负而目中无权贵”，在拜见时“昂首足加膝，摇头而大语”，引起张之洞不满，最终未受重用。

1880年，他在日本结识改良派思想家王韬，天天游宴，酒酣耳热中谈论天下大事。从海外回国后，黄遵宪与康有为、梁启超二人过从甚密。晚年，黄遵宪协助陈宝箴、梁启超在湖南推行新政，先后创办时务学堂、南学会、保卫局、课吏馆、不缠足会、《湘学新报》和《湘报》，使湖南成为当时全国最活跃、最有朝气的一个省。

1898年，黄遵宪被任命为出使日本大臣。当他抵达上海时，戊戌变法发生。据说事发之后，他藏匿了康有为、梁启超二人，还不畏危险，立刻通知康有为的学生离开，并通过自己的影响，联络英国领事馆，解囊资助，保护康、梁家人。由于英国驻上海总领事和日本驻华公使等人的干预，清政府没有追究，而是允许黄遵宪辞职还乡。1905年3月，黄遵宪逝世，享年57岁。

黄遵宪的诗现存1000余首。诗文在他看来，是提不上台面的“余事”，却是他一生最大的成就。他的《日本杂事诗》总数达200首，内容涉及日本历史和社会生活的各个方面;《逐客篇》写美国排斥华工运动;《纪事》如实描绘了美国的总统选举。至于他的心血之著《日本国志》更是给近代中国以巨大影响，梁启超评价为：“乃今知日本，知日本之所以强;乃今知中国，知中国之所以弱。”周作人则谓：“其中学术志二卷，礼俗志四卷，都是前无古人的著述。至今也还是后无来者。”（有删减） 学生运用示例

被稱为“近代中国走向世界第一人”的黄遵宪生于乱世，作为一个常年卑躬屈膝的政府的代表，他的才华被隐没于一次又一次的求和、割地、赔款中，但他依然心系天下，用一首又一首诗，一篇又一篇文章，记录了世界百态。他的坚持也在提醒我们，哪怕生在乱世无处发展，只要心系天下，依然可以留下不朽的文章。

我不禁想到了林则徐，作为放眼看世界的第一人，他虽只是一介小官，但仍在历史上留下了浓墨重彩的一笔。生在乱世固然是一种带走许多人发展空间的遗憾，但同样，它也可以带来机遇，带来更清楚客观看世界的机会。都说我们在历史书上用笔轻轻划下的内容，可能是前人所经历的一生。正是他们把自己的心面向世界，让乱世中的种种杂音不再干扰自己，所以才能留下如《日本国志》般传世的作品。

——浙江省新昌中学 王钦元《心系全球，造就历史》

（编辑：李跃）