1.判断我们是否进步，要看我们是否有提问的勇气以及解答问题的深度，还有我们对真相的接纳，而非那些让人感觉良好的东西。

——美国天文学家卡尔·萨根在谈到进步的要义时说

2.辩论，或者说讨论的目的，不应该是胜利，而是进步。

——约瑟夫·朱伯特

3.纵观古今，乌托邦和反乌托邦都未有过快乐的故事。美好的企盼总是一次次被击碎;最好的意愿常常踏上通往地狱的道路。那么这是否意味着我们永远不要尝试修正自己的错误，矫正被灾难扭曲的事业，清除掉道德败坏的恶臭，减轻生活中的种种苦痛呢？当然不是。假如我们不维护修理，对实际状况做一点提升，所有的事情都会迅速地一落千丈。

——玛格丽特·阿特伍德《在其他的世界》

4.做一个乐观主义者并非意味着忽略悲剧和不公。它意味着你热情地寻找在那些领域做出进步的人，并帮助扩大那些进步。我们为什么觉得世界在衰退呢？我认为这部分是新闻报道的本性。坏消息的到来像戏剧，而好消息是递增的——通常被认为没有价值。

——比尔·盖茨解释他为何主编了一期封面故事为“乐观主义者”的《时代周刊》

5.自由是一个社会最重要的土壤，而基于自由的想象，以及想象所能够达到的那个目标，是一个国家在进步的重要标志。

——财经作家吴晓波敬佩的李普曼，一辈子用一根笔作为武器，获得了理想中的自由，他也同样想用一根笔，获得一个理想的自由。他认为自由永远是最重要的，一個人能够掌握命运的过程，就是实现自由的过程。一个人先是思想的自由，然后才是财务的自由，最后是身体的自由。