约翰·维特根斯坦是20世纪最具影口向的哲学家之一，被罗素称为“天才人物的最完美范例：富有激情、深刻、炽热并且有统治力”。

维特根斯坦曾师从罗素，并于1939年成為剑桥大学三一学院的哲学教授。1947年，坚信“哲学教授”是“一份荒唐工作”的维特根斯坦，不听劝阻从剑桥辞职，开始专心思考、写作。

特立独行、“怪异”的维特根斯坦，虽出身豪门却历经波折。他一生之中当过志愿兵，做过园丁、木匠、小学老师、看门人、勤杂工、工程师、药剂师等等五花八门的工作，而从事某些工作，根本不是为了钱或者生计。作为当时整个欧洲最富有的入之一，他曾匪夷所思地散尽自己名下的所有财产，变得一贫如洗。这个信仰真理的人，形单影只，致力于对平庸、世俗的抗争。

1951年4月29日，身患前列腺癌的维特根斯坦，在好友比万医生的家里与世长辞，他在逝世前的最后一句话是：“告诉他们，我已经有过非常精彩的人生。”